Parmi les légendes nordiques, nombreuses se rattachent au défi lancé par Loki aux Nains. Au cœur de ce récit, nous retrouvons Loki, le dieu de la malice, et deux nains, Brokk et Eitri, habiles artisans des profondeurs. Découvrez l’origine des artefacts les plus réputés de la mythologie nordique.
I. Origines du Mythe Nordique
L’histoire est racontée par Snorri Sturluson dans le Skaldskaparmal. Brokk, dont le nom évoque le travail des métaux, est un nain Brokk, possiblement même un elfe noir, qui, avec son frère et sous l’influence de leur père Ivaldi, a fourni de nombreux artefacts aux Ases.
II. Origines du défi aux nains, Brokk et Eitri
Ils résident tous deux dans des grottes sur Svartalfheim. Le nom de Brokk signifie «Trotteur» ou «Forgeron». Ces nains, fils d’Ivaldi, ont créé plusieurs artefacts importants, dont le navire Skíðblaðnir et la lance Gungnir.
Tout a commencé lorsque Loki, le Dieu Farceur, a coupé les cheveux de la déesse Sif, provoquant la colère de Thor qui le menaça de mort. Pour apaiser Thor, Loki promit de lui trouver des cheveux d’or et se rendit auprès des célèbres forgerons nains, les fils d’Ivaldi.
Loki défia alors Brokk (ou Brokkr), pariant sa tête si son frère Eitri (ou Sintri) et lui pouvaient forger trois artefacts aussi exceptionnels que ceux déjà créés. Eitri plaça une peau de porc dans la forge et demanda à Brokk d’actionner le soufflet. Une mouche piqua Brokk à la main, mais il réussit à forger un sanglier avec une crinière et des poils d’or, Gullinbursti. Ensuite, Eitri mit de l’or dans le fourneau et, malgré une piqûre plus violente de la mouche au cou, son frère tint bon et créa l’anneau Draupnir. Enfin, Eitri plaça du fer dans le four et recommanda à Brokk de maintenir le soufflet sans faillir. Cette fois, la mouche piqua le nain aux paupières jusqu’au sang.
Eitri douta du marteau ainsi forgé (son manche lui semblait trop court), mais le nomma Mjöllnir et envoya son frère avec les trois artefacts à Asgard pour relever le défi de Loki.
III. Loki vaincu
Quand Brokk et Loki apportèrent les précieux objets aux Ases, Odin, Thor et Freyr décidèrent du verdict. Thor reçut les nouveaux cheveux de Sif. Le nain remit à Odin l’anneau Draupnir, à Freyr le sanglier Gullinbursti, et à Thor le marteau Mjölnir, considéré comme le meilleur des trésors pour sa capacité à protéger contre les géants.
Malgré la tentative de Loki de racheter sa tête, le nain forgeron insista pour réclamer son dû. Loki essaya de fuir, mais fut capturé par Thor. Ne pouvant pas couper la tête sans toucher le cou, le nain utilisa une alène pour percer les lèvres de Loki et les coudre ensemble, scellant ainsi sa bouche avec une lanière appelée Vartari.
Il est rare que Loki paie pour ses méfaits. Cette légende, qui a pour but de mettre en avant le talent des nains et la justice divine nordique, a également pour avantage de nous partager les origines des objets magiques de la mythologie nordique.