Bienvenue dans le monde enchanteur d’Asgard, où les récits épiques prennent vie et où les dieux et déesses nordiques se réunissent dans un royaume majestueux. Plongez avec nous dans les mystères du monde des dieux, un lieu qui brille de mille feux dans la mythologie nordique. Explorez ses caractéristiques fascinantes, découvrez des anecdotes intrigantes et plongez-vous dans les faits marquants qui ont façonné ce monde légendaire.
I. L’Origine d’Asgard: Le Rôle Cosmique et l’Arbre-Monde Yggdrasil
Au cœur de la mythologie nordique se trouve Asgard, le royaume sacré des dieux et déesses. Dans ce lieu, les récits de l’origine du monde prennent forme. Asgard est une partie cruciale de l’univers nordique, situé sur une branche de l’Arbre-Monde Yggdrasil. Yggdrasil connecte tous les mondes, et Asgard se trouve au sommet de cette structure cosmique, représentant le centre de la création nordique.
II. Les Caractéristiques d’Asgard: Palais, Demeures et Salles de Banquet
Idavoll est la plaine où Odin s’installa et désigna douze autres Ases pour régner avec lui. Les dieux y construisirent des temples et des forges, extrayant du minerai pour fabriquer des outils. Douze temples furent bâtis pour les douze Ases majeurs, qui pourraient également correspondre aux douze signes du zodiaque. En effet, les Scandinaves divisaient leur année en douze mois, chacun placé sous la protection d’un dieu (un peu comme les romains qui attribuaient un jour de la semaine à un dieu).
- Gladsheim (Glaðsheimr : « monde éclatant ») est le premier temple construit sur Idavoll. « C’est le bâtiment le mieux construit qui soit sur terre et aussi le plus grand, tout y est comme de l’or pur ». Il contient les sièges des douze Ases, en plus du trône d’Odin.
- Ýdalir (« vallée des ifs »), le palais d’Ull, tire son nom du bois d’if, couramment utilisé pour fabriquer des arcs, soulignant ainsi Ull en tant que dieu archer.
- Valaskjálf (« tour des tués » ou « Tour de Váli »), propriété d’Odin, est une tour au toit d’argent massif. Elle abrite le trône Hlidskjálf (« tour au-dessus d’une porte »), permettant à Odin de voir tous les mondes. Hlidskjálf peut également désigner la tour elle-même, située à une entrée du Valhalla. C’est depuis ce lieu qu’Odin voit Freyr apercevoir Gerd, ou qu’il repère Loki caché sous une cascade.
- Fólkvangr (« plaine des troupes ») est la résidence de Freyja, avec une halle appelée Sessrumnir.
- Álfheim (« monde des Elfes ») est la demeure de Freyr, donnée par les dieux lorsqu’il perdit sa première dent. Selon la Gylfaginning, Álfheim est une résidence céleste abritant les Elfes lumineux.
- Sökkvabekkr (« vaisseau qui sombre » ou « banc du destructeur ») est la vaste demeure de Sága. Ce nom peut aussi symboliquement désigner la lune, en référence à l’enlèvement de Bil et Hjúki. Située parmi les vagues froides, cette résidence est un lieu où Odin et Sága se rendent chaque jour pour boire joyeusement dans des coupes d’or.
- Thrymheim (« séjour de la force ») est une halle située dans les montagnes, habitée par Skadi, comme l’était son père Thiazi avant elle. Son emplacement est difficile à situer, car lors de l’enlèvement d’Idunn par Thiazi, Loki a conduit la déesse hors d’Asgard, et, pris de peur, a promis de la ramener depuis Jötunheim, le monde des Géants.
- Breiðablik (« large éclat ») est la résidence de Baldr/Baldur, et « il n’existe pas de demeure plus belle ». Elle est située dans un lieu où « il ne peut y avoir rien d’impur ».
- Himinbjorg (« montagnes du ciel »), situé à l’extrémité du ciel près de Bifröst, est le lieu où Heimdall garde le pont contre les géants des montagnes. On dit que, depuis cette demeure agréable, le gardien des dieux boit joyeusement le bon hydromel.
- Glitnir (« le brillant »), avec ses murs, piliers et colonnes en or rouge et son toit en argent, est la halle de Forseti. Elle sert aussi de tribunal pour les dieux et les hommes, où les querelles sont toujours apaisées.
- Noátún (« enclos aux bateaux ») est la demeure de Niord, située près de la mer. Njörd et sa femme, après avoir débattu de leur lieu de résidence idéal entre la montagne et la mer, décidèrent finalement de vivre séparément.
- Landvidi (« vaste domaine ») est le territoire de Vidar, couvert d’arbres et d’herbes hautes.
III. Le mythe de la construction d’Asgard
Plusieurs mythes tentent d’expliquer la construction du royaume des dieux.
Selon certains textes, la construction d’Asgard était le travail de deux géants, un frère et une sœur nommés Hrimthursar (ou Jotnar), qui étaient également des sculpteurs habiles. Les dieux Ases (Aesir), dirigés par Odin, souhaitaient ériger une forteresse impénétrable pour protéger leur royaume des menaces extérieures. Un jour, un envoyé des dieux se rendit chez les géants pour leur proposer un marché. Les dieux offrirent aux géants une récompense extraordinaire s’ils pouvaient construire une forteresse inattaquable pour eux. Ils fixèrent toutefois un délai incroyablement court pour la réalisation de cette tâche, espérant ainsi rendre le travail impossible à accomplir.
Les géants, déterminés à réussir la mission, acceptèrent l’offre. Ils demandèrent comme seule condition que, s’ils finissaient le travail à temps, ils recevraient le soleil, la lune et la déesse Freyja, en guise de paiement. Les dieux, pensant que la tâche était insurmontable, acceptèrent ces conditions. Les géants se mirent donc au travail avec acharnement, utilisant leur puissance et leur savoir-faire pour construire la forteresse d’Asgard. Néanmoins, ce qu’ils ne savaient pas, c’est qu’ils étaient sur le point de réussir grâce à l’aide secrète d’un dieu de la ruse, Loki. Loki sabota le cheval du forgeron nain Brokk pour qu’il ne puisse pas interférer avec le travail des géants.
Finalement, contre toute attente, les géants réussirent à terminer la construction d’Asgard à temps. Ils avaient érigé une forteresse impénétrable et magnifique, avec des murs si élevés qu’ils semblaient toucher le ciel. Lorsque les dieux découvrirent que les géants avaient accompli la tâche dans les délais impartis, ils furent pris au dépourvu. Ils ne voulaient pas donner aux géants ce qu’ils avaient demandé en paiement. Et grâce à un tour de passe-passe de Loki, les dieux parvinrent à échapper à leur promesse sans perdre la face.
D’autres textes expliquent que les fils de Borr (Odin, Vili et Vé), construisent Asgard après la création des êtres humains. Odin devint le roi des dieux, Vili contribua à l’élaboration de lois et de règles, tandis que Vé apporta la sagesse et la compréhension aux dieux. Ensemble, ils ont construit les murs et les fortifications d’Asgard, formant ainsi la demeure divine des ases (Aesir), où résidaient les dieux principaux de la mythologie nordique.
Selon une autre version de la mythologie nordique, les dieux Ases (Aesir) ont en effet créé le monde, y compris Asgard, à partir des restes du géant Ymir. Ymir était le premier être vivant dans le cosmos et fut tué par Odin, Vili et Vé. Ils utilisèrent le corps de Ymir pour créer le monde. Dans cette version, la construction d’Asgard n’est pas nécessairement attribuée à un artisan géant, mais plutôt à l’œuvre collective des dieux eux-mêmes.
IV. Les Événements Marquants: Ragnarök, Reconstruction et Cycle Éternel
Le Ragnarök, la prophétie de la fin des temps, plane sur Asgard. Dans cet événement cataclysmique, les puissances cosmiques s’affrontent, provoquant la destruction de nombreux mondes, y compris Asgard. Toutefois, le cycle de la création et de la destruction est éternel dans la mythologie nordique, et après le Ragnarök, un nouveau monde émerge.
Après le chaos du Ragnarök, Asgard est reconstruit. Les dieux survivants réunissent leurs forces pour restaurer le royaume, symbolisant la résilience et la renaissance. Cette reconstruction marque la fin d’un chapitre sombre et le début d’une ère nouvelle et prometteuse pour Asgard et ses habitants divins.
Les mythes d’Asgard ont continué à influencer la culture moderne à travers la littérature, le cinéma, la télévision et les jeux vidéo. Des œuvres populaires telles que les comics de Marvel, les films Thor et la série télévisée Vikings ont capturé l’essence de ces récits mythiques, les adaptant pour un public contemporain.
La fascination pour les mythes nordiques reste forte, car ces récits transcendent le temps et la culture. Ils explorent des thèmes universels tels que la lutte entre les forces du bien et du mal, le destin et la quête de sens.