Considéré comme le dieu du ciel et de l’univers, Anshar est l’un des personnages légendaires de la mythologie mésopotamienne. Son nom signifie littéralement « celui qui tient le ciel ». Selon les légendes, il fut créé par le dieu Apsu, qui était lui-même le dieu des eaux douces et salées. Anshar est décrit comme étant un dieu puissant, capable de contrôler les éléments et de maintenir l’ordre dans l’univers. Explorons en détail son rôle dans la mythologie mésopotamienne et sa relation avec les autres dieux et déesses.
I. L’histoire d’Anshar
Anshar, accompagné de son épouse Kishar, déesse de la terre a engendré les dieux Anu et Ea, qui ont chacun leur propre rôle dans l’univers.
Il existe plusieurs versions de l’histoire de ce dieu dans la mythologie mésopotamienne. L’une des plus célèbres est le mythe de la création d’Enuma Elish. Dans ce mythe, Anshar et Kishar sont les ancêtres des dieux, et leur fils, Anu, devient le dieu du ciel suprême. Anu a ensuite créé Enlil, le dieu de l’air, et Ea, le dieu de l’eau. Ensemble, ces dieux ont créé l’univers et ont établi l’ordre cosmique.
Une autre version de l’histoire d’Anshar est liée au mythe de la mort de Gugalanna. Dans cette histoire, Anshar est le grand-père de la déesse Inanna, qui est également connue sous le nom d’Ishtar. Inanna tente de venger la mort de son mari, Dumuzi, en tuant le taureau Gugalanna, qui appartient à son oncle, le dieu Enlil. Anshar intervient alors et persuade Enlil de pardonner Inanna.
II. Les rituels et les célébrations associés au culte d’Anshar
Les temples érigés en son honneur étaient souvent construits sur des sites sacrés, tels que les collines et les montagnes. Leurs prêtres se chargeaient d’organiser des rituels et des célébrations pour honorer le dieu du ciel et de l’univers.
Les fêtes qui lui étaient dédiées étaient souvent célébrées lors des équinoxes et des solstices, moments clés dans le cycle de l’univers. Les rituels impliquaient souvent des sacrifices d’animaux, des offrandes de nourriture et de boissons, ainsi que des danses et des chants en l’honneur d’Anshar.
L’un de ses symboles les plus importants est l’astre nocturne de Vénus, qui était considéré comme une étoile divine. Ce dieu est parfois représenté comme un dragon ou un serpent, symboles de puissance et de sagesse dans la culture mésopotamienne.
Anshar est considéré comme le gardien de l’ordre cosmique et de la stabilité de l’univers.
III. La descendance d’Anshar
Comme évoqué, les textes sur Anshar lui reconnaissent deux enfants, Anu et Ea (ou Enki).
Anu est le dieu du ciel dans la mythologie mésopotamienne. Il est vénéré comme un des grands dieux, siégeant sur le trône céleste et présidant l’assemblée divine des dieux supérieurs, appelée l’Assemblée des dieux d’Anu.
Ea (ou Enki) est quant à lui un dieu de l’eau douce, de la sagesse et de l’intelligence. Il est souvent représenté comme un dieu bienveillant qui enseigne aux humains les arts et les sciences. Ea joue un rôle crucial dans de nombreux mythes mésopotamiens, notamment celui de la création de l’humanité et du sauvetage d’Uta-Napishti du Déluge.
En tant que dieu du ciel et de l’univers, on retrouve bien évidemment de nombreuses légendes à son sujet, mais aucun de ces derniers ne l’associe à des conflits ou des guerres. On ne lui connait aucun fait d’armes. Son rôle dans la création de l’univers est plutôt pacifique, ce qui explique peut-être son absence des conflits entre les dieux. La plupart des temples d’Anshar ont malheureusement été détruits au fil du temps et il n’en reste que peu de traces aujourd’hui.