Méconnue des légendes de la cosmogonie grecque, Ophion est pourtant une figure clé de cette dernière. Prédécesseur du couple Rhéa et Cronos, son existence et celle de son épouse servent au symbolisme de la création de l’ordre du panthéon grec. Découvrons ensemble son histoire.
I. Origines d’Ophion
Le nom « Ophion » se réfère à plusieurs figures distinctes de la mythologie grecque, bien qu’elles soient souvent confondues. Dans certaines traditions, Ophion est un Titan primitif qui régnait sur l’Olympe avec sa compagne Eurynomé avant d’être renversé par Cronos et Rhéa. D’autres récits, notamment ceux liés aux Géants, mentionnent Ophion comme l’un des Géants rebelles qui défièrent les dieux de l’Olympe, avant d’être enseveli sous une montagne par Zeus. Ces deux versions montrent Ophion comme une figure qui précède les dieux olympiens, un symbole de la lutte pour le pouvoir dans les récits mythologiques grecs.
II. Le mythe de la création avec Eurynomé
Le mythe de la création d’Eurynomé, issu des traditions pélasgiques, est l’un des récits cosmogoniques les plus fascinants de la mythologie grecque. Au commencement des temps, seule régnait le Chaos. De ce Chaos primordial, Eurynomé, la déesse de toutes choses, émergea nue, flottant au-dessus des vagues. En dansant gracieusement sur les eaux de l’océan, elle commença à structurer le monde. Pendant qu’elle dansait, le vent du Nord, né de ses mouvements, fut agité sur son passage. Réalisant alors qu’elle pouvait créer, Eurynomé saisit ce vent dans ses mains et, en le frottant, engendra une nouvelle créature : le serpent Ophion.
Ophion, symbole de la force primordiale et du renouveau, s’enroula alors autour d’Eurynomé, et leur union donna naissance à l’Œuf Universel. Dans une transformation poétique et divine, Eurynomé se métamorphosa en colombe et couva l’Œuf sur les vagues. Pour achever le processus de création, elle demanda à Ophion de s’enrouler sept fois autour de l’Œuf. Ce geste cosmique permit à l’Œuf de se briser et de libérer l’ensemble de l’Univers : le soleil, la lune, les étoiles, la terre avec ses montagnes, ses rivières, et toutes les formes de vie que nous connaissons aujourd’hui.
III. Amours et Relations
Son principal amour est Eurynomé, la déesse mère (qui l’engendra seule selon certains textes), avec qui il s’unit lors de la création de l’Univers. Mais leur relation ne fut pas éternelle. Une fois le monde créé, Eurynomé et Ophion décidèrent de s’installer sur le Mont Olympe, mais leur relation se détériora rapidement. Enivré par l’idée qu’il avait contribué à la création de l’Univers, il commença à s’auto-proclamer le véritable créateur. Cette prétention irrita profondément Eurynomé, qui considérait être la force créatrice unique. Pour le punir de son arrogance, elle l’écrasa avec son talon, brisant ses dents et sa tête, avant de l’exiler dans les profondeurs de la Terre, symboliquement associé aux Enfers. Cet acte marque l’effacement d’Ophion du règne divin, tandis qu’Eurynomé continuait à gouverner et organiser l’Univers en attribuant la gouvernance des planètes aux Titans et Titanides.
Le mythe d’Ophion, bien qu’il soit moins célèbre que ceux des grands dieux de l’Olympe, a laissé une empreinte dans la culture moderne, particulièrement dans les domaines liés à la cosmogonie et aux mythes de la création. Son rôle de serpent enroulé autour de l’Œuf Universel symbolise l’idée cyclique de la création et de la destruction, un thème que l’on retrouve dans de nombreuses traditions spirituelles et philosophiques. Le serpent en tant que symbole de la sagesse, mais aussi de la tromperie, est un motif récurrent qui apparaît dans des œuvres artistiques, littéraires et philosophiques contemporaines.