Dans la mythologie grecque, Chaos est considéré comme l’être primordial qui a donné naissance à l’univers. Cette entité mystique est souvent dépeinte comme un vide béant qui contient tous les éléments de la création. Explorons la vie de Chaos, ses créations, ses interactions avec les autres divinités ainsi que sa descendance.
I. Qu’est-ce que Chaos dans la mythologie grecque ?
Ce dernier ne naît pas, il existe, un point c’est tout ! Cette entité est considérée comme l’être primordial qui a donné naissance à l’univers. Il est souvent représenté comme un vide béant ou une une obscurité épaisse qui contient tous les éléments de la création. Selon la théogonie d’Hésiode, Chaos était le premier être à exister, avant même le ciel (Ouranos) et la terre (Gaïa). Il est né du néant et a créé Gaïa, Ouranos, et Nyx. On le confond souvent avec Erèbe qui est en fait sa progéniture. Eros, Héméra et Ether serait également des descendants directs de Chaos.
Ouranos et Gaïa ont ensuite engendré une descendance de Titans et de monstres, donnant naissance à l’univers tel que nous le connaissons aujourd’hui. Ainsi, Chaos est considéré comme la force motrice qui a permis la création de l’univers.
Dans certaines traditions, il est également représenté comme un dieu, avec une personnalité et une volonté propres. Dans la cosmogonie orphique, Chaos est représenté comme un dieu qui crée le monde à partir d’un œuf cosmique. Dans cette version, il est considéré comme un dieu créateur plutôt que comme une force impersonnelle.
II. Les querelles de Chaos avec d’autres dieux
Cette entité n’est pas directement liée au combat contre les Titans mais mérite d’être mentionné car cette bataille a pour conséquence la chute de l’ancienne génération de dieux et la montée de la nouvelle génération de dieux de l’Olympe. La bataille contre les dieux de l’Olympe a quant à elle entraîné l’emprisonnement des Titans dans le Tartare (descendance de Chaos).
Pour retracer ce conflit dans les grandes lignes: les Titans étaient les premiers enfants de Gaïa et Ouranos et régnaient sur l’univers avant les dieux olympiens dirigés par Zeus. Selon le mythe, Ouranos, le père des Titans, craignait la puissance de ses enfants et les emprisonna dans les profondeurs de la Terre (Tartare) par peur de leur rébellion.
Gaïa, la mère des Titans, se rebella contre Ouranos pour libérer ses enfants et demanda leur aide pour renverser leur père. Seul Cronos, le plus jeune des Titans, osa prendre la tâche en main. Armé d’une faucille en fer, Cronos castra Ouranos pendant que celui-ci rendait visite à Gaïa. Cette castration affaiblit gravement Ouranos, le forçant à se retirer du pouvoir et à laisser place à ses enfants, les Titans.
Cronos devint alors le souverain des Titans. Cependant, il gouverna d’une manière tyrannique et se méfiait de ses propres enfants, car une prophétie avait prédit qu’un jour l’un de ses fils le renverserait, comme il l’avait fait avec son père.
La guerre de Titans contre les dieux olympiens a éclaté lorsque Cronos, craignant la prophétie, dévora ses enfants à leur naissance pour les empêcher de le renverser. Toutefois, Zeus, le dernier de ses enfants, échappa à cette destinée. Élevé en secret par Gaïa et plus tard par les nymphes, Zeus grandit et devint puissant.
Lorsqu’il fut adulte, Zeus lança une guerre contre les Titans pour renverser le règne de Cronos. La guerre, connue sous le nom de Titanomachie, fut violente et longue. Finalement, Zeus et les dieux olympiens l’emportèrent grâce à leur puissance et à l’aide des Cyclopes et des Hécatonchires, des créatures géantes qui avaient été emprisonnées par les Titans.
Les Titans furent finalement vaincus et jetés dans le Tartare, et Zeus devint le nouveau souverain de l’univers. Les dieux olympiens prirent le contrôle du cosmos, et la génération des Titans fut reléguée à un statut inférieur.
III. La descendance de Chaos
Cet être primordial n’est pas considéré comme une figure anthropomorphique avec des enfants et des dons spécifiques, car il est plus une force cosmique qu’une divinité à part entière.
Toutefois, comme nous l’avons vu, à partir du Chaos, d’autres divinités primordiales et personnifications sont apparues, représentant différentes forces fondamentales qui ont contribué à la création du cosmos. On retrouve notamment :
- Gaïa (ou Géa) qui est la personnification de la Terre, la déesse mère de toute vie. Elle est considérée comme la première divinité issue de Chaos.
- Ouranos, qui incarne le ciel
- Éther qui incarne l’air lumineux et supérieur, lié aux dieux et aux cieux.
- Héméra qui est la personnification du jour, de la lumière qui succède à la nuit.
- Érèbe et Nyx, dieu des ténèbres et des ombres pour le premier, et la déesse de la nuit pour la deuxième.
- Certains textes ajoute Tartare à la liste, qui est le monde souterrain dans la mythologie grecque. Il est souvent considéré comme l’enfer grec et est le lieu où Zeus a emprisonné les Titans après leur défaite. Dans certaines traditions, Tartare est considéré comme un enfant de Chaos, créé en même temps que Gaïa et Ouranos.
Chaos a inspiré de nombreux auteurs à travers les âges. Il apparaît dans de nombreux mythes et légendes, ainsi que dans la littérature classique. Par exemple, dans la Divine Comédie de Dante, Chaos est décrit comme un lieu de tourment pour les âmes damnées. Il est également représenté dans les jeux vidéo et les films. Par exemple, dans la série de jeux vidéo Final Fantasy, Chaos est un antagoniste récurrent qui menace l’univers. Dans le film de science-fiction de « 2012, Prometheus », Chaos est représenté comme l’être primordial qui a créé l’humanité.