Les Túatha Dé Danann, les tribus des dieux de Danu, ont des origines aussi mystérieuses que fascinantes. Selon la mythologie celtique, ces divinités sont arrivées en Irlande d’une terre lointaine, apportant avec eux leur savoir magique et leur puissance divine. L’une des légendes les plus célèbres raconte que les Túatha Dé Danann sont les enfants de la déesse-mère Danu, une figure vénérée dans la tradition celtique pour sa fertilité et son abondance. Leur arrivée en Irlande marque le début d’une ère de magie et de merveilleux, où les dieux et les mortels cohabitent en harmonie.
I. Les Origines de ces Dieux et Déesses
Avant les Túatha Dé Danann, plusieurs peuples de divinités se sont succédés. On retrouve le peuple de Cesair, les Fomoires, les Partholoniens, les Nemediens et les Fir Bolg. Les Tuatha Dé Danann, selon la mythologie irlandaise, constituent la tribu de la déesse Dana (le premier qui ose fredonner le tube des années 2000 se fait éjecter de ce blog 😉 ). Ils représentent la dernière génération de dieux à régner sur l’Irlande avant l’arrivée des fils de Milesius, ancêtres des Irlandais contemporains.
Chaque dieu/druide possédait ses talents spécifiques et influençait le monde selon ses propres principes (un peu comme les dieux de l’Olympe dans la mythologie grecque). Selon les récits, il existait une hiérarchie parmi ces dieux, divisant leurs fonctions en trois niveaux distincts :
- Une première classe sacerdotale, responsable des aspects religieux et sacrés.
- Une deuxième classe guerrière, chargée de la guerre et de la magie.
- Une troisième classe artisanale, dédiée à la production de tout ce dont la société avait besoin.
Lors de la seconde bataille de Magh Tuireadh, les Tuatha Dé Danann remportèrent une victoire décisive contre les Fomoires, des dieux marins violents et monstrueux, principalement grâce à leurs puissants pouvoirs magiques.
Parmi les principales divinités de la Déesse Dana, on retrouve:
- Brigid (déesse des Poètes, des Forgerons et des Médecins)
- Étain ou Eithne (reine d’Irlande, mère de tous les dieux)
- Credne (dieu bronzier)
- Dagda (dieu-druide)
- Diancecht (dieu-médecin)
- Goibniu (dieu forgeron)
- Luchta (dieu charpentier)
- Lug
- Mac Oc ou Oengus (jeunesse)
- Manannán mac Lir (dieu de la mer)
- Morrigan (déesse guerrière, de la souveraineté)
- Nuada (royauté)
- Ogme (dieu de la Magie guerrière)
II. Les Quatre Talismans
Les Tuatha Dé Danann auraient acquis leur savoir magique dans quatre cités merveilleuses du nord : Falias, Gorias, Finias et Murias. De ces cités, ils ont rapporté en Irlande quatre talismans/artefacts sacrés :
- La Pierre de Fal, connue aussi sous le nom de Lia Fail ou « pierre des destinées », criait lorsque celui destiné à devenir roi d’Irlande montait dessus. Selon la légende, aucun individu ayant une imperfection physique ne pouvait s’asseoir sur elle ; ainsi, Nuada Main-d’Argent, ayant perdu une main au combat, fut destitué du trône malgré sa possession des autres artefacts.
- La Lance de Lug, associée au dieu du soleil, était réputée pour atteindre toujours sa cible et semblait presque voler de sa propre volonté. On la gardait enchaînée en raison de sa soif insatiable de combat. Elle était souvent immergée dans le Chaudron de Dagda pour apaiser cette soif.
- Le Chaudron de Dagda était réputé inépuisable, capable de nourrir un peuple sans jamais se vider. On raconte qu’il avait le pouvoir de ramener à la vie ceux qui y étaient placés, et qu’il servait également de passage vers le domaine de la déesse-mère.
- L’épée de Nuada, connue comme l’épée de lumière dans les plus anciens mythes, infligeait des blessures mortelles. Dans les récits celtiques et les légendes arthuriennes, cette épée devint connue sous plusieurs noms comme Caladbolg, Calad-colg, ou Caledfoulch, tous désignant en fait la même épée : Excalibur.
III. Leur chute
Les Fir Bolg étaient les dirigeants de l’Irlande avant l’arrivée des Tuatha Dè Danann. Ces derniers débarquèrent sur les rives irlandaises sous un épais nuage ou naviguèrent sur des navires qu’ils brûlèrent ensuite. Leur arrivée fut dissimulée par le brouillard ou la fumée des Fir Bolg pendant trois jours et trois nuits. La première bataille de Magh Tuireadh commença une fois le brouillard dissipé. Le roi des Tuatha Dè Danann, Nuada, mena son peuple à la victoire mais perdit un bras, remplacé par un bras magique en argent. Mais il fut jugé imparfait et Bres le Magnifique fut élu roi pour maintenir la paix avec les Fomoires.
Bres, pourtant, s’avéra être un tyran avare qui traitait mal son peuple et insultait les dieux. Les Tuatha Dè Dannan le forcèrent à quitter le trône, et Nuada fut rétabli après avoir récupéré son bras grâce à un guérisseur magique. Lors de la deuxième bataille de Magh Tuireadh, le Fomoire Balor tua Nuada. Lugh, le dieu du soleil des Tuatha Dè Dannan, tua Balor et devint roi après cette bataille. Les Tuatha Dè Dannan vécurent en paix pendant des années sous le règne de Dagda Le Bon/Le Juste et de son petit-fils.
Lorsque les Milesiens, des Celtes de la péninsule ibérique, envahirent, les Tuatha Dè Dannan tentèrent d’abord de négocier. Amergin, un poète et druide Milesien, discuta avec la déesse Eriu. Donn, le plus vieil Milesien, refusa d’honorer les dieux des Tuatha Dè Dannan et fut maudit par Eriu. Une tempête magique fut soulevée par les druides mais calmée par Amergin, conduisant à leur défaite rapide. Les Milesiens prirent le nom d’Eriu pour leur nouvelle terre, aujourd’hui connue sous le nom d’Irlande.
Certaines légendes disent qu’Amergin alloua le sous-sol aux Tuatha Dè Dannan. D’autres versions mentionnent que Danu envoya des Tuatha Dè Dannan vivre dans Tìr na nÒg ou sous la terre. Une autre version indique que les druides prophétisèrent la domination des Milesiens et se réfugièrent sous terre. Ils devinrent connus sous le nom de « Aes sidh » ou peuple du tertre. Les Sidhe, ou « petit peuple », continueraient de vivre en Irlande, pratiquant la magie et le mal dans leurs royaumes souterrains.